科幻小说网 > 科幻小说 > 原振挟系列 > 第十九卷 迷失乐园

第12章

一千八百平方公里,说大不大,说小也不小。很可能在寻幽探秘之后,发现一些人

所未知的秘密!

原振侠也想到,所有的探索,必然和玫瑰一起进行时,心头更有一股异样的滋味。

他曾和海棠一起,探索过可怕而神秘之极的“鬼界”的秘密,现在海棠已经彻底改变,

这一次共同探索,是不是会和上次对鬼界的探索一样?

原振侠总感到思想不能集中,而当玫瑰向他走来,他鼻端又沁入一股淡淡幽香的时

候,他更是心神不定。

玫瑰道:“都准备好了,明天一早就可以出发。”

原振侠一抬头,这才留意到天色早已黑下来了。他吸了一口气:“能请你一起晚餐

?”

玫瑰垂下眼睑,十分愉快地点了点头。

当玫瑰略经正式的装扮,原振侠挽著她,走进酒店的餐厅时,所有看到他们的人,

都不约而同地,停止了原来在做的所有动作──在说话的住了口,在走动的站定了身子

,视线全集中在他们的身上。倒也不单是因为美丽的玫瑰,也因为俊俏的原振侠。

英弗加吉全市人口不超过十万人,一对耀目的东方男女在这里,不到十小时,已经

传遍全城了。

晚餐十分丰富,当他们心满意足准备离开时,酒店经理走过来:“习惯上,我们晚

饭之后,有小小的聚会,闲谈一番。本酒店送出美酒,请两位赏光参加。”

原振侠和玫瑰欣然答应,又手挽著手,进入酒店的客厅中。已有十来个人在,看到

他们,都像老朋友一样亲切地招呼。

小郭手下的那三个调查员也在,原振侠和他们一一握手。

其中一个调查员,悄悄指向一个人:“这位先生才说了一件怪事,很值得注意。”

原振侠向被指的那个人看去。那人虽然衣著整齐,可是肤色黝黑,十分粗犷,身形

壮大,留著一圈胡子,看来十分精神。他看来正在叙述著甚么,被原振侠和玫瑰进来,

打断了话头。

原振侠和玫瑰向他道歉地笑了一笑。那人向他们走来,伸出粗大的手,和原振侠握

著,向玫瑰弯身行礼,自我介绍:“我叫豪特,经营一个相当规模的牡蛎养殖场。”

在海峡中,有许多牡蛎养殖场,所以在这里遇上一个牡蛎养殖者,自然也不足为奇

原振侠道:“阁下好像正在讲述一个故事?请继续说下去。”

原振侠一面说,一面吩咐侍者几句,和玫瑰一起在一张沙发坐了下来。

那个牡蛎养殖人喝了一大口酒:“刚才我说到哪里了?”

有一个人提醒他:“你说到,最近,你在收获牡蛎时,在海中捞起一件怪东西。”

豪特用力一挥手:“对了!我必须把经过情形,说得详细一些,才比较容易明白。

发现那东西的经过有点……怪异,不合常理……”

他个子虽然大,看来很粗,可是听他这时讲话的情形,却可以知道,他是一个很细

心的人。他在那样说了之后,顿了一顿,望向各人,用眼色徵询著各人的意见。

各人自然没有甚么异议,只有一个年轻人说了一句:“请尽量说简单一些。”

豪特先生笑了一笑:“养殖牡蛎,要用很多木架子──”

养殖牡蛎的程序,不算是很复杂,而且人工养殖牡蛎的历史,可以上溯到几百年前

,所以早已探索出了一套养殖的方法。

牡蛎在天然的环境中,附在岩石上生活。一只牡蛎,从它一开始附在一个物体之上

起,就不断分泌出石灰质,来加厚它的外壳,终其一生,不再移动分毫。它的两片外壳

,能开合的是其中一片,另一片固定在海水中的物体上。有时候,会几百只牡蛎,一起

连结在一起,成为不可分割的一串,蔚为奇观。

牡蛎是十分可口的食物,世界各地海域,皆有出产。可以生吃,也可以经过烹调,

在很多场合下,生蚝(牡蛎)都是席上的佳肴。他们刚才的晚餐之中,就有至少三种以

上的牡蛎食谱。

人工养殖,要先制成许多大的木架子,沉进海水中去,算准了距离──距离太近,

海水流量少,牡蛎会死亡或生长不良;距离太远,管理不便,造成成本的增加。

木架子大多数是长方形的,约有两人高(三公尺),一公尺半宽,分成许多小格,

便利牡蛎的幼虫附生上去。一般来说,如果一切情形良好,两年之后,牡蛎就成长到可

以收获的程度了。

豪特先生说的那件事,发生在一个月之前──这时间相当重要。一个月之前开始收

获,也就是说,木架子沉下去之后,两年未曾动过。一直到一个月前,才由收获的船只

,用简单的起重机,将木架子吊起来,移向甲板,再用专门工具,将附生在木架上,成

熟了的牡蛎,成块地敲下来。

把牡蛎自木架子上敲下来这个程序,有一定的危险性。一来,由于牡蛎十分重,若

是不小心,被落下来的大团连在一起的牡蛎砸上一下,那一定会受伤。

二来,它的外壳,十分锋锐,一不小心,就会被割得皮开肉绽。

所以,在进行这道程序的时候,大家都很小心,就算平日酗酒的人,也尽可能不喝

酒,以免喝醉了误事。身为养殖主人的豪特先生,也经常亲自在船上督工。

船上设备相当齐全,收获的产品,品质最好的,自然作为新鲜食品,以最快的速度

,转运出去;品质稍次的,就在船上用加工设备,装入瓶子或罐头之中。总之,一开始

收获,就人人十分忙碌而紧张。

那一天下午,收获船正如常在工作。起重机手忽然发出了怪声,从起重机操纵舱中

,探头出来,指著吊轮上的钢索大叫。

豪特先生恰在船上,和几个工人一起向钢索看去。他们的工作经验都十分丰富,一

看就看出了起重机手为甚么要大叫的原因。

原来,起重机的钢索,已有六分之一崩溃了。而且由于起重轮子还在移动,也就是

说,钢索还在拉著木架子向上升,所以仍有小股的钢丝,发出清脆的断裂声,正在一根

根断裂。转眼之间,钢索已断了一半。

这种情形,只说明一点──吊在起重机下的物体太重了,重到钢索不能负荷的程度

出现这种情形,实在绝不寻常。一般来说,一个木架子,连同成熟的,附生在木架

上的大量牡蛎,重量约在三吨左右,不会相差太远。

豪特清楚知道,起重机的功效,和其钢索所能负载的重量,超过五吨。

若不是那个木架重量超过五吨,就不会出现这种情形!当然,也有可能是,钢索使

用日久,产生了金属疲劳,那也有可能崩断。

总之,一出现这样的情形,作业非停止不可。这时,吊在钢索下的木架上,大约已

有三分之一,露出了海面,上面自然生满了牡蛎,看来并没有异样之处。

豪特先生经验丰富,他连忙奔向起重机手,要起重机手把已吊起的木架,再缓缓放

进海水中。因为有海水的浮力在,已经出现这种情形,那说明绝无可能,把整个木架吊

出海面。

起重手在把木架子放回海面之后,钢索已断得只剩下五分之一了。

出现了这样的意外,自然只好暂时停工。等到换上了新的钢索──豪特有了准备,

新钢索比原来的粗了一倍──作业重新开始,已经是第二天的上午了。

一夜之间,有一架牡蛎特别沉重的消息,早已传了开去。当晚在海边的酒吧中,人

人都在讨论,为甚么会有这种异常的情形出现。当然,人们在喝了酒之后,想像力不免

丰富,也作了各样的假设。

豪特自己也和几个朋友猜测了好久──有重量,一定是有东西。而附在木架上的东

西,除了牡蛎之外,很难有别的。所以,他的估计是,那一定是有大量牡蛎,连结在一

起的缘故。

那是很令人高兴的事──一架子的产量,可能会增加两倍三倍!

第二天上午,又开始作业,很多小船,驶近来围观。豪特先生指挥著,老大的铁钩

,钩上了木架子上的铁环。铁钩是连结在钢索上的,豪特扬起的手向下一沉,起重机就

开始操作。

钢索拉得极紧,起重机的架子,由于负重太过,在轧轧作响,像是随时可以倒下来

。这更令得现场的气氛,变得十分紧张。

木架子渐渐露出海面来。露到了三分之一,起重机的声响更甚,等到露出了一半的

时候,起重机手连连摇头──木架子露出海面越多,海水的浮力就相应减少,起重机的

负荷就加重。

照如今这样的情形看来,起重机无法把整个木架子全吊起来──它的重量,超过了

估计。

四周围看热闹的人,也知道了情形,他们大声呐喊,作为鼓励。豪特先生犹豫了一

下,向起重机手示意,继续操作。

木架子一公分一公分地露出海面,看来,除了附满了牡蛎之外,也没有甚么异样。

而就在木架子约有三分之二露出海面时,变故就发生了!

只听得“哗啦”一声巨响,整个木架子断裂了开来,未曾露出海面的三分之一,自

然立即又沉进了海中。而已被吊起来的三分之二,由于重量突然减轻,向上陡然扬了一

扬,不少附在木架上的牡蛎,四下飞溅,威力之大,被打中的人,都受了伤,有两个肩

骨都被打碎。大船上混乱不说,看热闹的人,也是好一阵乱,一时之间,大家忙于救人

等到乱过了,才想起变故的原因,自然是由于沉进了海中的那一部分,实在太重,

令得木架子断裂之故。如果不是极沉重的物件,不会如此。

养牡蛎的木架子,由于计算过附生物的重量,都用十分粗实的木材造成。就算在海

水中泡浸多年,腐烂了一部分,还是十分结实的,居然会齐中断裂,这在牡蛎养殖史上

前所未有。

所以,当晚,沿海的酒吧中,话题都集中在猜测那木架的下半部,究竟连结著甚么

东西,何以会如此沉重这一点上。

有的人甚至异想天开:“可能是传说中的金牡蛎──它的壳,是纯金壳!几千个纯

金壳,就可能有几十吨重!”

那自然是异想天开。可是那木架子的下半部分,重量至少超过十吨,那应该是没有

疑问的事!

究竟是甚么东西那么重?

豪特先生说故事的能力相当强。讲到这里,他停了下来,喝著酒。

客厅中起了一阵交谈声。自然,听的人也都在猜,究竟是甚么东西,会那么重。

豪特喝著酒,向原振侠和玫瑰望来:“东方人对神秘的事物,有独特的见解,两位

有甚么意见?”

原振侠也呷了一口酒:“可以有许多意见。”

豪特先生眯著眼笑:“试举其一──”

原振侠也笑:“牡蛎的外壳,有十分强的附著力。若是在生长的过程中,有一部分

,恰好黏附在海底的一块大岩石上,那么,这块大岩石,就和木架子连结起来了──”

他讲到这里,有人同意:“对,大岩石可以是任何重量,十吨、二十吨,更重──

原振侠的话,也引发了想像,又有人道:“甚至可以是一艘沉船!”

大家七嘴八舌,说了许多样可能在海中,被牡蛎壳连结起来的东西。玫瑰在这时候

,发出了一下轻笑声──即使是轻轻一笑,也有令得全场都陡然静下来的魔力。所有的

视线,都集中在她的身上。

玫瑰带著笑容:“我们何必瞎猜!不管是甚么东西,一定早已捞起来了,请豪特先

生告诉我们就是。”

她这样一说,大家又全向豪特望了过去。豪特一口喝乾了杯中的酒,他并不说那东

西已捞起来了,反而倒现出相当犹豫的神情来。

这令得各人十分奇怪!

因为不论那是甚么,事隔一个月,不可能只是猜测,一定早已捞起来了。不然,那

就是有了意想不到的曲折!

有人性子急,叫著:“怎么啦,难道还没有打捞起来?”

豪特先生用力一挥手:“我早说过,这件事,要从头到尾详细说!”

他的声音宏亮,而且神态十分坚决,各人自然也没有异议。他又向侍者要了一杯酒

,才道:“第二天,更大的起重船还没有来到之前,我和另一个人,先潜水下去,察看

一下究竟。我和他都是合格的潜水员──在养蚝的海域中潜水,格外危险,锋锐的蚝壳

边缘,随时都可以杀伤潜水者。所以我挑选了一个十分有经验的人作同伴,他的名字是

卓克。”

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