科幻小说网 > 科幻小说 > 卫斯理系列 > 113.新武器

五、白、金对话

日本军队的情报工作做得好,他们一队人在前赴目的地之前,早已对当地的情势有过一番了解,也知道金秀四嫂是重要人物。所以当山下堤昭知道了这女子是四嫂的手下时,本已绝望,可是偏偏对方的态度如此,似乎又有了生机,所以他才故意如此说,以肯定对方的态度。

他这样一说,那女子震动了一下,咬着下唇,神情有几分幽怨,彷佛是在说他不了解她对他的关心。

一看到这种情形,山下堤昭心中雪亮,他用极诚恳的声音道:“姑娘不必为难——若是事情只有天知地知,你知我知,恳请姑娘别把我交给四嫂,放我一条生路,我山下堤昭有生之日,不敢忘记姑娘的大恩大德。”

这样的话,本来是绝难出自一个标准的日本皇军军官之口的,但是山下堤昭此时说来,竟是自然之至。这可以说是奇怪的现象。

各位看官,男女之间的相遇相识,以致三言两语,甚至是一个照面之间,由起初的互相吸引,以至立即可以知道自己和对方会情投意合,本来就是一件奇怪之极的事,完全没有道理可言。

自古以来,人类对这种奇怪的现象,在弄不清摸不准,无法可施之余,便把它归诸一个“缘”字。

然则“缘”是甚么,也没有人说得明白,但人人又都知缘是甚么。

缘之奥妙,也就在于此。尤其在男女之间若有缘,在再不可能的情形之下,也会纠缠在一起;若无缘,再刻意撮合,也是白搭。就像春雨三遍,满地野草茁发,但若想凭人力制造一根野草出来,却又万万不能。

闲话表过,却说山下堤昭和那女子,自然是一双有缘人了。

那女子不是别人,正是金秀四嫂手下的四大金刚,梅兰竹菊的竹。

这四个出色的女子,每一个人的出身、经历、事迹都可以写一大部书,但是却和本故事无关,所以只是约略一提就算。

当下,竹见到山下这样求自己,她本就甚犹豫不决,听了恳求,心中其实已有了主意,可是想到此举实在太大胆,仍自沉吟。

竹的性格爽朗豪放,何以对山下产生好感,连她自也说不出来。

算起来,她只好归咎于她曾被山下堤昭紧紧地拥抱过,虽然那是在特殊情况下的行为,但在一生未曾和异性有过那样接触的竹来说,自然也足以造成巨大的冲击了。

事情得从头说起。

在神户丸失踪之后,不但日军大是紧张,各方面都大为关注,大家的心思一样,都认定了金秀四嫂下的手。

所以,在第三天,就有三大司令、五位将军一起造访金秀四嫂的事。

(这一段记述,是日后山下自竹的口中得知的,也归在山下的记述之中,为了便于明白竹救山下的经过——那是很重要的关键,所以我提前叙述。)

在访客之中,有两个将军是正式的军队司令,地位很高。尽管访客之中互相敌对,但是目的相同,只想知道神户丸的失踪,是否和四嫂有关。

四嫂的回答是:“我确然想打神户丸的主意,因为神户丸在小孤山下泊岸几天上货,吃水线下沉一尺有多,我估计必载了极多的黄金,所以想下手。”

这一番话,已令得各方面的军豪首领惭愧不已,因为他们根本不知道神户丸载了甚么特别的货物,只是在船失踪之后,日军异常的反应之中,才知道神户丸有点不寻常而已。

四嫂又道:“可是我未来得及下手。神户丸经过湖口,进入鄱阳湖,我就水上水下的跟着它,准备伺机下手,可是到了老爷庙附近,就失去了它的踪迹。”

神户丸正是在老爷庙附近的水域失去踪迹的,所以四嫂这样说了,大家也只好相信。虽然当时各人心中都还是有点疑惑,但是四嫂既然说没有下手,各人也不便再有甚么表示,不然,惹恼了四嫂,她翻起脸来,虽有好几个将军之多,只怕也担待不起。

当下,这件事就不了了之了。只有后来,白老大探索这件事的时候,会晤金秀四嫂,提起当日的事来,四嫂仍然用这番话来应对。

一来是白老大为人精细,听出话中大有破绽。二来是他为人大胆,不怕四嫂翻脸。三来是他自恃在江湖上行辈尊大,所以在听了这番话之后,就哈哈大笑,直呼其名:“金秀,你这番话只能唬弄那些司令将军,为何对我也这样说?叫你盯上了的盘子,一举一动,哪怕是闷声不响的放一个屁,都在你的眼里。老大的一条船,会在你眼底下不见了,这话唬谁了?”

金秀四嫂大是不愉,但碍于白老大的身份,也不敢太发作,她冷冷地道:“老哥要是认为是我下了手,那就当是我下的手好了。”

白老大笑道:“我不认为是你的手——这船很有点古怪,你下了手,也吞它不下。我告诉你,幸亏它不见了,你没有机会下手,不然,你手下的人连你自己,只怕不能剩下多少。船上有二十支重机枪,有一个加强连,配的是全新的武器,连美国人用的火焰喷射器都有近一百具,一起喷起火来,方圆十里,湖面上全是烈火,你的那些人马能挡得住吗?”

金秀四嫂听了,脸色难看之至,但是却也流露出不相信的神色。

白老大找金秀四嫂,是在一年之后的事,那时,战争早已结束,四嫂也已金盆洗手,正准备彻底和过去的生活划上句号,重新开始新生。

(四嫂这个女人的一生,传奇之至,她的“新生”,更是出人意表之至,是一个不折不扣的奇女子,有机会,当略记述一二。)

所以,四嫂并不像过去那么火爆,只是冷冷地道:“白老哥当时也在那船上?”

这一问,自然大有讥讽之意在,潜台词是:“你又不在船上,怎能知得如此详细?”

白老大长叹了一声:“我的情报,是直接从东京方面来的,为了传递这情报,牺牲了三位出色的情报人员。情报还说,这船关系着日本帝国生死存亡的命运,所以,我也联络了一批人要打它的主意。”

四嫂的忍耐力再好,听到这里,也忍不住了,“叭”地一下,一掌击在桌上,把桌上的杯碟打得全都跳了起来,怪叫道:“好哇,你联络了一批人,竟然不来和我联络,小瞧我到这种地步,你不说清楚,我和你没完没了!”

白老大搓着手:“我联络的,上有空军,下有海军,全是有极强的战斗力,不是潜进水去凿沉船这种勾当,不来找你,是为了不让你无谓牺牲。”

四嫂心知白老大所说是实,因为她的力量虽然不小,但是和正规的军队相比,当然大大不如。

她闷哼一声:“那你得手了?”

白老大道:“没有,我们的情报,只说在长江有一艘船关系重大之至,能俘虏了这条船,就大大有利,连船上的武装配备都可拥有。但就是不知是甚么船,在长江的哪一段水域。”

四嫂道:“那有甚么用!”

白老大苦笑了一下:“等我们好不容易弄清楚是神户丸时,神户丸失踪的消息已传出来了。”

两人的对话,回到了原来的题目,四嫂道:“我告诉你它失踪了,你又不相信。”

白老大一字一顿:“我不是不相信,而是请你把当时的情形详细告诉我。”

四嫂默然不语,白老大又道:“神户丸上的二百来人,全部下落不明,后来日军组成了搜寻队,三十六人也全部下落不明,所以,只有你才知道当时究竟发生了甚么事。”

在这里,需要说明的是,那时,白老大并不知道在搜寻队之中,有山下堤昭副队长并未消失。山下并未消失的经过和竹有关,山下和竹两人的经历还有一些曲折,他们的存在,直到若干年之后,才为人所知。所以,当白老大和四嫂谈话之际,白老大并不知情。

整件事情都十分复杂,要从多方面不同的角度去看,才能明白事情的经过,所以我在叙述的时候,也就不得不“主体化”,使列位看官,更容易在多方面叙述的各个角度,明白事情的经过。

当下,四嫂沉默了片刻之后,反问道:“船上载的,究竟是甚么?”

白老大一摊手:“不知道——就是为了想弄清楚,所以才一步一步想把失了踪的神户丸找出来,所以,首先要知道它失踪时的情形。”

金秀四嫂抬头向天,又伸手在白己的脸上,重重抚摸了几下,才叹道:“这一年来,许多人问过我,但是我都不愿说。”

白老大道:“难得的是四嫂手下上百人,没有一个说了半句,都说没有四嫂的话,不敢透露半个字,由此可见,四嫂治军之严,威信之高。”

白老大捧了四嫂一番,四嫂却大是感慨:“也不知道是不是,我手下四个最亲的亲信——”

白老大早就注意到了,四大金刚只有两个随侍在侧,这时又听出四嫂话中有因,就问道:“还有两位出了甚么事?”

这随便一问,四嫂却勃然大怒:“别再提这事!”

当时白老大未曾想到“这事”和整件事大有关系,所以也没有节外生枝,只是笑道:“不提就不提,且说当时的情形如何。”

四嫂的神情仍很激动,兀自喘了好几口气,才道:“不但我们盯上神户丸,连后来搜寻队的船,我们也一直盯着,你可知道?”

白老大笑道:“我当然知道——只有鬼子才不知道,以为封锁了水域便成。他们不知道,封得住别人,又怎能封得住四嫂的队伍,四嫂的队伍,个个在水中就像大黑鱼一样,鬼子焉知厉害。”

白老大虽然因为有求于人,称赞的话多了些,但是说的,却也是实情。

当搜寻队一过湖口镇,四嫂就全力盯看他们,全部过程皆在水中进行,日军封锁再严,也想不到会有几十个水性出神入化的人,潜在水中,窥伺他们的行动——山下堤昭身为副队长,就做梦也想不到有这种事发生,直到后来发生了变故,竹告诉了他,他还是不能完全相信,可知四嫂的部队,在水中出神入化的本领。

四嫂听了,却又叹了一声,过了一会,才道:“两次我们经历的情形,都对你说了吧!”

白老大大喜,道:“若有所收获,定然少不了你的一份。”

金秀四嫂淡然道:“我已决心跳出了,以前的一切,和我再无──,我甚么都不要。”

白老大此际不知四嫂准备如何,但他身在江湖,当然知道要跳出江湖之难,四嫂既然有此决定,自然也是新生活的开始,所以他道:“金秀,恭喜你了。”

四嫂淡然一笑:“我们一直跟着神户丸,神户丸吃水深,船行不快,要盯着它,并非难事。我们已经决定,过了老爷庙后,有一段湖面很阔,湖水也深,而且,又有不少急速的漩涡,在那里下手最好。”

白老大“嗯”地一声:“九鬼井。”

就这三个字,已令得金秀四嫂对白老大肃然起敬。因为“九鬼井”这个地名,正是她所说准备下手的那个所在。

这个所在,在湖中极其隐秘,水分两重,上一层有五公尺,水面平静无比,一点也看不出有甚么凶险来。可是下一层却是急漩连连,一共有九个之多,最大的一个,涡径有两丈开外,最是急速,急漩漩向湖底深处,无人能知究竟底在何处。

这种水面以下的奇特的水文现象,只有在湖中讨生活,水性非凡,经验老到,几次险死还生的人才知道。白老大居然能随口就说了出来,那表示他识见非凡,四嫂自然佩服。

白老大在说了九鬼井之后,略顿了一顿,又道:“我收回刚才说过的话——你们若选了九鬼井作下手的地点,在水中把船底弄出几个大洞,等船下沉,那是可以成功的。”

四嫂神采飞扬,因为刚才白老大说她绝无可能成功,如今改变了看法,可知当年她的方法确实可行。能得白老大如此称赞,自然值得高兴。

不过,白老大词锋一转:“可是,弄沉船,令船上的鬼子都葬身湖底,你也没有好处,因为船若是沉到了九鬼井,不但无法捞得上来,只怕连四嫂你,人人都说你是鲤鱼精化身,也难以潜下去,看看沉船之中究竟有甚么宝物在。”

四嫂听了,反应得是奇特,先是灿然一笑,然后又叹了一口气,说的话也分成了两截,笑的时候道:“谢谢你的美誉了!”叹的时候道:“确然欠思量,但当时想的是,先解决了再说。”

她叹息时的话,很易理解;笑时的那句话,却要解释一番。

原来,人人都因四嫂的水性好到了出神入化,所以,都传说她是“乌鱼精”化生。那“乌鱼”是水中一霸,生命力极强,寿命也长,可长到寻丈大,若是在水中闹腾起来,寻常小船一下子就掀翻了。但其形若鳍,又遍体乌黑,卖相很是难看。此时白老大明知传说,但是却改口称她为“鲤鱼精”化身,鲤同是鱼,但鲤鱼体形优美,且多有红色、金色的鳞片。传说中有鲤里仙子的美誉,又有鲤跃龙门之意在内,四嫂听了,自然心中欢喜,白老大可说是老江湖之至了。

两人继续讨论,白老大道:“照你看来,神户丸是不是叫九鬼井的漩涡扯到湖底去了?”

四嫂道:“照说,除此之外,别无去处。偌大的一船船,连两百来人,总不成溶在湖水中了,可是我却知道事实并非如此。”

白老大问:“何以见得?”

四嫂道:“这就要说当时的情形了,我们盯上神户丸时,情形比较简单,鬼子可能认为船上的武器已足够保护,所以并没有封锁水域,我们至少有五六十人一直把神户丸留在视线之内。”

在这样的情形下,神户丸居然还会失踪,这真是奇上加奇。白老大知道四嫂已快说到关键时刻了,所以他并不催促。

四嫂道:“那一刻,我也是目睹者之一,我还有一具望远镜,是一个将军送给我的,连神户丸甲板上的人走来走去,都可以看得清楚之至。那一天早上,天清气朗,水波不兴,是一个好天气,日出之后,连湖面上的那一层薄雾,也消散了,由于天气太好,所以我们都不敢太接近,怕被对方发现。这样的天气,不怕看不见目标,所以我们大都不免有些疏忽。”

四嫂说到这里,略停了一停,吸了一口气,声音有点乾哑:“所以,以致后来问起来,竟没有人说得上那一天那一大团黑雾是甚么时候聚起来的。”

白老大扬眉问:“黑雾?”

四嫂道:“是,湖上常有大团的雾无缘无故而生,有的白,有的黑,据老人家说,甚至还有五色纷呈的。”

白老大点了点头,表示明白。

白老大的明白和四嫂的理解,自然不同。四嫂只当那种雾是神仙或妖魔的力量,但白老大却知道那是一种自然的气象现象。雾是由水蒸汽凝聚而成,湖水不断蒸发,遇上气压低或是冷空气突降,就会在湖面上形成大团的雾,雾大的时候,甚至极目眺望都是白茫茫的一片。

通常,雾都是一大团一大团凝聚在一起的。雾和云一样,若是水气重了,就会形成灰色、浓灰色,那就成了黑雾。若是遇上阳光反射,那么,经阳光分解成红橙黄绿青蓝紫,当然也就有五色的雾团。

大湖之上,出现这种自然现象,不足为奇。

四嫂继续说下去:“在我身边,是梅先低声叫起来:‘看这团雾!’我向前看去,只见一大团黑雾,不偏不倚的就罩住了神户丸。那雾看上去很是怪异,由于阳光好,黑雾之中,竟像是有金蛇乱窜一样的光芒在闪动。”

白老大忙道:“说清楚一点!”

四嫂道:“雾是浓黑色的,一被罩住,根本甚么也看不到,可是雾中有闪动的光,倒像是船上有许多人都在挥动着强力的手电棒一般。”

白老大道:“有多久?”

四嫂呆了一呆:“说不上来,但不会太久,梅还说:‘鬼子船要倒霉了,看这雾,只怕是湖中的青龙吐出来的,会迷人!’”

大湖之中,甚么样的传说都有,也特别多妖魔鬼怪的故事,青龙吐雾云云,都是很普通的传说。

四嫂也没在意,只是叮嘱了一句:“小心些,别让鬼子船趁雾溜了。”

梅格格地笑,四大金刚之中以梅最是俏丽,她边笑边道:“看这团雾,旁边多么空明,船只要出了雾团,就一目了然,能溜到哪里去。”

四嫂也嫌自己太小心了,可是她心中,总有一股说不出来的紧张。

大湖上的这种雾,起得快,散得也快,但到底持续了多久,四嫂实在没有确实的概念,大约是十分钟到二十分钟左右。在黑雾散去一半时,所有望向黑雾的人,就都已经发现船不见了!

神户丸不是一艘小船,在内河船之中,可以说是庞然大物。在起雾之前,还在人人的视线之中,雾散去后,却失去了踪迹。

然而,并没有任何人看到它驶出了雾团——事实上,如果它驶出来的话,也绝无可能逃得过那么多人的视线。

一时之间,所有的人都呆住了。

当时的情形是,四嫂和梅、兰及几个手下在一艘小舟之上,其余竹、菊各在另一小舟上,还有七八只小舟也在附近,总共有将近一百人,十来条小船一直都盯着神户丸的。

突然竟出现了这样的奇事,别说是他人,就算是四嫂和四大金刚,也都震惊得不知所措。四嫂在回想那一段时间的情形时,对白老大这样说:“雾散了,散得乾乾净净,但是神户丸却不见了。没有人动,也没有人作声,人人都在等,等那船出现,可是那船不见了。”

过了很久——在震惊之中,更加没有了时间的概念,梅才首先叫了起来:“船不见了!”

她一叫,人人都重复着同样的话,其余的小船也向四嫂的船靠近来,个个都冲着四嫂叫:“船不见了!”

叫得四嫂心烦意乱,大声喝道:“都知道船不见了,还嚷著作甚么!”

等到大家定下神来,首先想到的,自然是船沉了!

就算船能飞上天,在飞天的过程中,也必然为人所见。如今,唯一的可能,就是在黑雾罩住船的时候,不知由于甚么原因,船沉入了湖中。

四嫂扬起手来,本来,依她的行事作风,爽朗之极,应该早下令下水察看了。

可是,这时她举起手来之后,还是迟疑着,因为事情怪异,令得她的心中有着一股极度不安的情绪,使她感到有不可测的可怕事情正在发生。

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