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一、孤独的水路行者

天下之多者,水也。生于北方的郦道元,一天发出了这样的感喟。

在他生活的那个时代,较之今天,北方要水草丰盈得多,然而,人类真正了解到水之浩大,还是郦氏死后一千多年后的事情。精确的科学考察表明,以海洋为主体的水占据了地表面积的百分之七十以上──恰好与人体中的水分含量一致。

那么,世界本身,是否便是一种有机体呢?这却是一件需要长久考察和求证的事情。

不管怎么说,对于以陆地为大本营的中国,能够在那时便说出“天下之多者,水也”的人,大概是凤毛麟角的吧。

然而,《水经注》中,对于海洋,却又是很少提到的。举凡遇到海,注文基本上就到此为止了。间或提到,也是一笔带过,比如:“西南至安市入海”,“浙江又东注入海”之类。

这大约是因为,海在当时已被视为了世界的边缘。

郦道元所处的南北朝,是一个战火连绵、国土分裂的时代。但他笔下的水流,包括河湖溪瀑井泉等,却在大地上无拘地倾注奔流,突破了交战各方人为划定的地界。

在破碎的山河上,郦道元使用着统一的西汉王朝版图来描绘他的水世界,这连郦道元自己也不知道是为了什么。有的时候,他只是模糊地觉得,他不过是在藉此挽救某种东西,而这种挽救,最终恐怕又是一种徒劳。

他十分希望能够弄清自己行为的意义,因为他深知自己对于水的执著,已是一个不可能被常人猜透的谜团了。他了解那么多的水,而对自己的心灵呢?

身为尚书郎,在陪同北魏孝文帝巡游时,每当中途歇息,郦道元便捋起自己的袖子,观看手臂上脉搏的贲张,这时,内心就会泛涌起上述的冲动。

他也曾看到了许多死于兵乱的人们,看到了他们裸露于皮肤之外的蛛网似的血管,还有尚没有气绝的怦怦脉象,以及从此将不能起到营养作用的体液。大地上的水,与人体中的水,比例到底有没有不同呢?此时,他困惑了。

但刚愎自用的帝王是不会这样去认识世界的,还有枕戈待旦的将军们,以及忙于宫廷倾轧的大臣们。郦道元成了水路上孤独的行者。

就是在这样的时刻,他突然有一天梦到了红色的水。

他初以为是无处不在的血流成的河──这每每使他尝试拼绘完整而纯正的水图的努力化为乌有。但即刻他发现不是。

那耀目的色彩,几乎丧失了水的本相,而如同霞云或者雷电,只君临了一刹那,却使他大叫着醒来,并痴痴地长坐。

星光如水一样源源流下来,注入他宽大柔和的衣领,凉嗖嗖地顺着坚直的脊柱往下淌。

他醒来后便回忆着,那红色之水的背景,是一大片说不清颜色的压抑暗色物质,在无边无际、厚重无声地蠕动,使人感到憋闷。

但是,这便是对水的真实回忆吗?──世上大概是无这样的水的,因此,或者,梦是对尚未纳入郦道元视野的某种水的预示?

几天来,他反复梦到这个场景。红色的水势越来越浩大,直到有一天,天下的水,都变成了红色。

看上去,像是在用一种水统驭万种水啊。

梦中之水,便成为了一种意淫。

这时,郦道元突然产生了去黄河孟门瀑布看看的冲动。他以为,大概只有那里的崩浪万寻、悬流千丈,才能一鼓荡平心中似不该有的疑虑,也是满足那久蓄的亢奋与饥渴。

但就在前去的路途上,他认识到了自己更隐秘的意识,那是在担心,红色的水是首先从那里溢出来的吧。但是,为什么是这样的担心呢?为什么是黄河孟门呢?黄色并非是红色的补色。

不管怎么说,内心充满对红色水流的迷恋与恐惧,郦道元来到了孟门。这大约是孝文帝太和二十一年(西历四百九十七年)的事情,郦道元已经三十二岁了。

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