科幻小说网 > 科幻小说 > 大西洋底来的人 > 第四部 巨人

第一章 海底漏了

一望无际的沙漠上,点缀着几丛稀稀落落的干草,几块巨石孤零零地挺立着。烈日高悬,无情地炙焰着这一片不毛之地。杰克·莫尔顿,一个体魄健壮的家伙,神色慌张地跑着,仿佛什么人正在追赶他。

突然,他停住了。原来,他无意中把一个小口袋掉在了地上。小口袋鼓鼓囊囊,口上绕着一股细绳,微微地张着,露出几块闪闪发亮的金子。他急忙往回跑了几步,抓起钱袋,又转身惊恐地跑了起来。他跑到一堵破破烂烂的土墙前,一溜身躲到了后面,把口袋挂在脖子上。他回头望了望,什么也没有,心中一块石头落了地。

猛然间,一只胳膊把墙打穿从墙的另一面伸了过来!莫尔顿差一点被抓住。哗啦一声,墙塌了,一个九英尺高的巨人赫然出现。他叫萨克。此时,他怒不可遏,杀气腾腾,一心想把其尔顿抓住,捏成粉末。莫尔顿纵身一跳,窜上高坡,撒腿便跑。萨克紧追不放,手里一边挥舞着一件铁锹样的家伙。莫尔顿边跑,边将几块活动的石头踢向萨克,萨克或是用铁家伙将石块挡开,或是闪身让过石块,仍然紧紧咬住他不放,只是速度放慢了一些。

高坡外面的沙漠里有一口古井。仓惶逃命的莫尔顿跑到了古井前,上气不接下气,围着井打转,急得象热锅上的蚂蚁。古并旁有一丛状貌古怪的灌木,他在那下面找到一个箱子,从里面拿出一付水下呼吸器,匆匆忙忙地佩戴好,跳进一只悬在并中的吊桶里,突然,沙漠上空响起一声狂暴的喊叫,令人毛骨悚然。莫尔顿大惊失色,恐惧地抬起了头。古井外面,萨克象羚羊一样镀捷地跳过一簇族古怪的树丛,逼近了他的猎物。

莫尔顿紧紧地抓住绳子,坐在吊捅里,沿着井壁向下滑动。萨克在井口出现了,向下怒视着莫尔顿。莫尔顿洋洋自得,他觉得他已经化险为夷,象在自己家里一样安全而自由了。他傲慢地向井口上面的巨人挥着手。

“谢谢你的好客,朋友!我要从檀香山给你寄张明信片来!”

萨克暴跳如雷,抓住了绳子,发疯似地摇着。那只吊桶带着莫尔顿猛烈地撞向井壁,又被反弹回来,滴溜溜打转,接着又被撞回去。莫尔顿被撞得迷迷初糊,象失去了知觉一般。当吊桶第三次撞向井壁的时候,莫尔顿听见氧气瓶导管的阀门发出了丝丝的响声。氧气瓶摔得漏了气。这时,萨克开始向上提拉吊桶。

莫尔顿别无选择,只好放弃吊桶,跳进二十英尺下面的水里,井水中立刻升起了无数的水泡。过了一会儿,莫尔顿和气泡就都不见了。井口外,萨克怒目圆睁,吼声如雷。

水下,莫尔顿通过一片细长的石林,居然从—片礁石下面浮了上来,游向大海,地球上的大海。莫尔顿死里逃生,不由得痴痴地笑了……转眼间,他收敛了笑容,他感到氧气瓶中的氧气不多了。他万分恐惧,奋力向水面冲去,拼命想冲出水面……

在相邻的一片海域中,麦克以波浪状的姿式游动着。他停了下来,测试着水流。

“伊丽莎白?”麦克出现在“海鲸号”控制舱的监控仪的屏幕上。

“我在看着哪。”

“我这儿遇到漩涡了。”

“用扫描仪仔细观察。”她接着对报务员说:“开动电脑接收机。”

“电脑接收机正在收到信息。”报务员说。

伊丽莎白点了点头,又对麦克说;“海底有任何碎块被搅起的迹象吗? ”

“你是说裂缝吗? 没有——从我这儿看是没有的。”

“我们看到一个损耗速率读出数据。”报务员对伊丽莎白说。

伊丽莎白把读出数据显示在自己的控制盘上。她看着看着,皱起了眉头。

“伊丽莎白?”麦克叫道。

“麦克,电脑指出七点三四的损耗速率,而且还在增大。”

“你说的是成百万加仑的海水在流失吧。”

“我说的是生态灾难。”

“我们一定要搞清楚这些海水到哪儿去了。伊丽莎白,我要钻进大漩涡里去!”

伊丽莎白还没有来得及提醒他注意,他已经跃身游进旋转的涡流中去了。转眼间,剧烈地搅动翻滚着的海水,把麦克团团裹在中间。

在“海鲸号”控制胜里,所有的眼睛都注视着监控仪。

“我听说过漩涡的事,不过那是荒唐的。”舵手自言自语地说。

“我们看不见他了。”轮机严说。

伊丽莎白忧心忡忡,没有说话。

“不,他来了。”突然,她高兴地说。

麦克从一团水泡中出现了:“伊丽莎白,是漏水引起的漩涡。”

“是吗?”

“我认为这是人为的。”

“人为的? ”伊丽莎白不胜谅讶。

“管他是什么人造成的,反正水流太均匀了,不可能是天然的。好象大海在被吸进去一样。”

“唯一能把大海吸进去的地方就是地心,这在物理学上是不可能的——”

“但这是目前发生的事实。如果继续下去,我们的星球很快就含变成一片荒漠。”

麦克说完转过身去,要再次进入淤涡。

伊丽莎白惊呼道:“麦克,那儿的流速超过五十海里呀! ”

麦克好象看见了什么,他睁大眼睛,果然看见从游祸里冒出来个东西。

“麦克,听懂我的话吗? ”伊丽莎白焦急地说。

“那边有个人——出事了!”麦克转身游去……

那个人恐惧地四下翻动挣扎,消耗着剩下的少量氧气。

这就是莫尔顿,他的生命危在瞬间。

在“海鲸号”摔制舱内,伊丽莎白命令用扫描仪严密观察。

“好象是有个人,”报务员说。

“一个人? 在这样深的海底?”伊丽莎白愕然。

“船头摄影机什么也照不到,试试第四号摄影机吧——用长镜头。”报务员说。

伊丽莎白按动她的控制盘键钮。

“是个配带水下呼吸器的潜水员。”舵手说。

伊丽莎白现在也看见了。

“他看上去死了。”轮机手说。

“在这么深的地方,他不死才怪呢。”舵手说。

麦克对准莫尔顿游着。莫尔顿瘫软无力地漂在水中,任凭激流冲击。麦克截住他,迅速把绑在他背上的沉重而无用的气瓶扔掉。

“麦克? ”伊而莎白对者监视器叫道。

麦克把莫尔顿拖出危险区,回答说:“我抓着他了,伊丽莎白。”

“还活着? ”

“是的,勉强还活着。”

“准备救护室。”伊丽莎白对船员们说。然后她和管密封舱的水手走到减压舱门前,静候者,他们的眼睛盯着舱盖。

一会儿,舱盖的绿灯亮了。

“打开进口。他们完全进来了。”管减压舱的水手说。

舱门打开了。麦克浑身是水,眼睛泛着绿光,抱着莫尔顿从水里出山来。莫尔顿踉踉跄跄,打着喷嚏,咳嗽……可他还活着。

“帮我拉他一把。”麦克说。

水手们把莫尔顿架起,向救护舱走去。

“要去压力舱吗? ”伊丽莎白问。

“我想用不着。”麦克答道。

“他说些什么了?”

“什么也没说,他挣扎着活命还忙不过来呢。”麦克说。

麦克和伊丽莎白来到救护舱。莫尔顿躺在吊床上。水手让开路,伊丽莎白过去,后面跟着麦克。

“他求生的意志很强烈,伊丽莎白,他会活的。”麦克说。

“他很可能是从阿基米礁石潜流过来的——他漂流得够远的。”伊丽莎白说。

莫尔顿不动声色地听着,从似睁不睁的眼睛中向外看着……筹划着应该采取的步骤。

伊丽莎白抬起莫尔顿的手腕,准备测脉搏。

“皮肤状况良好——脉搏也正常。”她谈谈地说,却又感到惊讶:“根据我的医学知识,这个人应该完全清醒——”她还没来得及说别的,莫尔顿突然痛楚地扭动身体,呻吟着说些胡话。

“痉挛——”伊丽莎白继续说着,又对身边的海伦说:“我需要一支镇静剂。快些!”

“这是第一次显示出痛苦……”麦克关心地说。

“要为他施行急救,恐怕我们无能为力了,他可能有内伤。”伊丽莎白说。

莫尔顿假装痉挛,想从这场戏中捞到好处……

“……这个人象个好人。我们得把他送到医院去。”伊丽莎白说。

“阿基米有个气象站,从那儿他们可以把他用直升飞机送走。”麦克紧接着说。

这一番话促使莫尔顿开了口。他象个“奄奄一息”的人一样说道:“美杜莎湾……请把我送到美社莎湾……”

“把你送进医院的最好方法是——”麦克试图说服他。

“要死……肺要炸了……美杜莎湾。我母亲……她在……

那儿……”数尔顿打断了他,痛苦地说。他喘着气,看起来可怜巴巴的。“她从来就不愿意我出……海……”

“你是谁——你有名字吗? ”伊丽莎白问。

“你到这么远的地方来干什么?”麦克问。

“请——帮助我——美……”其尔顿说着昏迷过去了。

选择了这样一个关键性的时刻昏迷过去了。

麦克和伊丽莎白交换了一下眼神。

“那么,我们是否改航到美杜莎湾? 这意味着调查工作完全停顿四十八小时。”伊丽莎白说。

“伊丽莎白,如果这个人死……”他们—边说着,一边走出去了。

莫尔顿睁开一只眼,暗中观察舱里的情况,然后睁开另一只眼,脸上流露出由于成功而浮现出的狡诈的笑容。他坐起来,从衣服里取出小口袋,把里面的东西倒在床上。他拿起最大的一块,咬了一下。行,看起来是真的——这使他充满活力地把东西装起来,以防无意中被人发现。他一边装,一边象一只弄到奶油的猫似地说:“莫尔顿……你这个机灵鬼……这是至今你最漂亮的一手——再加上有人给你开的潜艇和一个美貌的女医生。干的真漂亮,我的朋友。真漂亮……!”他往后舒舒服服地一躺,想好好地睡上—觉。

控制舱内,伊丽莎白正在接电话。除麦克以外,其余船员仍各就各位。电话是贾志伟打来的。

“你看,伊丽莎白……如果这些计算准确的话,那么我们就面临一个十分严重的问题。”

“我们知道,贾志伟,这就是我们只能把客人送到阿基米礁的原因。他们会从那儿把他转走的——我们当晚便可返回出现旋涡的地点。”伊丽莎白说。

“我已经向沿海气象站发出警报,这件事可能引起海潮,象……这,我不必多解释了。”

“计算机读出数据说明,这次漏水还以几何级数加快,不出五天,我们面临的就不止是什么海潮而是地球轨道的整个改变了。”

贾志伟对这个极为严重的情况感到十分不安,满脸忧郁,痛苦地进行思索。

麦克来到救护舱,向莫尔顿解释送他去阿基米的原因。

莫尔顿听了麦克讲的一些情况,心中略有所动。但他仍在装病:“你真是一个残酷无情的家伙,不让一个人死在自己神圣的母亲怀里。”他喘着粗气,装得活灵活现。麦克听了,情不自禁地退缩,但是……

“莫尔顿先生,这是我们能够采取的最好办法。”

“……杰克……他们管我叫杰克……”莫尔顿有气无力地点点头。

“杰克,情况紧急啊。受到威胁的不止你一个人,而是许多人。再说你也好象恢复得挺好。”

“你起码得给我一个机会啊!”莫尔顿哭了。

“我真希望我们能够这样做。”

“朋友,你够意思不?能不能通过打牌来解决这个问题? 来它几把? ……求求你,你不知道这对我有多重要。”莫尔顿说着,随手拿出一副纸牌。

“几把? 这是一种游戏吗? ”

“纸牌……谁都玩纸牌!”他凝视若麦克:“是不是?”

“有时一些船员——可是我从来没有参加过。”

“那么,你不认为现在是该你学的时候了吗?有个专家来教你,你不感到高兴吗? ”

“在我们到达阿基米之前迈有点儿时间……”麦克有些半信半疑。

“这就对了!我把你教好了以后,从这儿到新加坡,没有一个赌场你去了会不自在的。——五张牌对吗? ”莫尔顿发牌。

“五张……”麦克数了数牌。

“老弟,别给我看牌,这是一种连蒙带唬的游戏。谁一样的牌最多……或是一顺,或是成对……谁就赢。”

“我有一对儿——”

“还不到时候。还有一件事。你不满意我发的牌还能换,最多二张——懂吗?”

“这些牌灯象不错。现在怎么办?”

“现在咱们打赌。”

“赌什么?”

“赌你的一把牌是否比我的好,还能赌什么? 你身上有多少面包? ”

“面包? 这是行话吧。”

“对了。意思就是钱。如果没钱……有些人就用个计分器……或者用一些值钱的东西,比方说,你穿的那件时髦的小外套。”

“太珍贵,不能赌,是吗?那么,好,咱们可以商量把我带到美杜莎湾……”莫尔顿没等麦克表示反对,立刻接着说:“也许下一次吧?再往下来两把再说。你想换几张牌?”

“我要能换三张……”

“好了,三张就三张。我呢,我想……一张。”他贪婪地一笑。

“你弄到一张好牌吗?”

“你要想看就得给钱。”莫尔顿狡验地说。

“你刚才对我的外套感兴趣。”

“伙计,就放在这儿吧,你的外套对我的的兔子腿。”

当莫尔顿把兔子腿和外套放在一起,摆在他们中间的时候,麦克感到十分奇怪。

“难道一只剖解了的免子爪与运气有什么关系吗? ”

“两对儿,对不起,伙计,”莫尔顿不理他,把牌完了出来。他正要赢得的赌注扒过去,麦克亮出牌来:“这个不更好些吗?”麦克的牌是大满贯。

莫尔顿羞愧难当,却又不甘心,只好编出一套谎话:“对……啊……不。K 和Q,他们,啊……能互相抵消的。一手牌里人儿太多了,这有道理吧,是不是?”

“好象……”麦克不知说什么才好。

这时,伊丽莎白来了。她说:“麦克,你不会打扑克,你在上—个骗子的当呢!”

他们俩猛一转身,看见伊丽莎白立在那里。莫尔顿立即镇定下来,嘻皮笑脸地说:“玛莉博士! 伊丽莎白!深渊里的美丽幻影。”

“莫尔顿,把你的话收回去!”伊丽莎白严厉地说j “嘿!我不过是想避免这孩子打牌时养成的那种坏习惯。”

莫尔顿仍是—付油腔滑调。

“非常高尚啊。”伊丽莎白反盾相稽。

“我赢了这把牌,是不是,伊丽莎白? ”麦克问。

“你现在是一只幸运的兔子腿的所有者了。有点被虫咬但是……,伊丽莎白转向莫尔顿:“什么也不能十全十美,对吗?”

莫尔顿明白了伊丽莎白话中的含义:“你的意思是不是不准备把我送到美社莎湾,从而不让我死在我那白发苍苍的老母亲怀里……”

“谁的母亲也不住在那咸水魔窟里,你的母亲也不住在那儿。至于死……”伊丽莎白冷冷一笑。

莫尔顿顿时浑身抽搐,打喷嚏,咳嗽,那一套把戏又来了:“海水……肺毁了……如果这还不是死——”他耍起赖来。

伊丽莎白不理他,走向通话机,对着话筒说道:“请来两位强壮的水手,快步到救护舱,莫尔顿先生显然需要有人架他到减压舱。”

莫尔顿放弃了那一套把戏,若无其事地向她笑了笑。

“别见怪,人家是试着玩的。”他又对麦克说道:“再见,要知道,永远也不要用一对二去凑一手顺牌。”

麦克看着莫尔顿定出舱口时,心里动了动。

贾志伟从海洋研究中心的前厅里打来了电话。从话筒里听到莫尔顿的议论,他颇有风趣地说;“永远也不要用一对二去凑一手顺牌? 这是胡扯! ”

“我花了三小时把这个解释给麦克听。”

“可他现在又回到旋涡那儿去了2 ”

“是的。”伊丽莎白答道,目光转向监控仪,看见麦克在旋转的水流这一边,她又接着说:“他认为他可以给我们指出旋涡的中心,甚至看一看那边有什么。”

“伊丽莎白,等一等,你自己跟我说过,那里光是水的流速就是致命的,而且……”贾志伟担心地说。

“玛莉博士!”报务员叫道。

“我的天!”伊丽莎白看到监控仪上的情景,也叫了起来。

“伊丽莎白——?!”贾志伟大惑不解,不知出了什么容。

原来,麦克被吸进那动荡的海流,就象被一只看不见的手拽了下去似地。

监控仪前人人惊疑不定,伊丽莎白发疯似地叫喊:“麦克——赶紧从那儿出来——麦克——”

但是太晚了。即使麦克那样的游泳能力也无法对付那巨大的吸力。他挣扎着,但毫无办法。海水凶狠地在他周围旋转,把他吞没了。

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