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第53章

气候设定了生存的极限。缓慢的气候变迁可能经过了一代人都无法察觉。极端的天气变化设定了四季的模式。孤独的、生命有限的人类能观察到四季,感受到一年中天气的变化,有时还可能会注意到其他一些情况,例如“这是我知道的最冷的一年”。这些变化是能被感知的。但人类对跨越多年的缓慢的气候变迁却感觉迟钝。而这种感觉却是生存于任何行星上所需的。他们必须学习观察气候。

——《阿拉吉斯的变迁》哈克·艾尔-艾达

阿丽亚盘腿坐在床上,想通过背诵抗拒恐惧的祷词使自己平静下来,但她头颅中回响的嘲笑声阻挠了她的每一次尝试。她能听到他的声音,这个声音控制了她的耳朵和她的意识。

“简直是一派胡言。你在害怕什么?”

她想逃走,但是小腿上的肌肉抽搐着。她逃不掉。

黎明即将到来。她穿着一件纯天然的丝绸睡衣,睡衣下的肉体已开始发胖。过去三个月的报告躺在她眼前的红色床单上。她能听到空调发出的嗡嗡声,还有微风吹起释迦藤卷轴上标签的声音。

两个小时以前,她的助手慌慌张张地叫醒了她,给她带来了最新的破坏消息。阿丽亚要来了报告卷轴,想从中找出破坏的规律。

她不再背诵祷词。

这些破坏肯定是反叛者们干的。越来越多的人开始反对穆哈迪的宗教。

“那又有什么关系呢?”体内嘲讽的声音说道。

阿丽亚用力甩了甩头。纳穆瑞让她失望了。相信这么一个人,她是个傻瓜。她的助手不断提醒她史帝加也该受到惩罚,他在秘密造反。还有,哈莱克怎么样了?和他的走私贩朋友待在一起?可能吧。

她拿起一个报告卷轴。还有穆里茨!这个人发癔症了。这是惟一可能的解释,否则她只能相信世上真有神话。没有人,更别说是个小孩子(即使是像莱托那样特别的孩子),能从苏鲁齐的山崖上跳下,还能活着横穿沙漠,能够一步从这个沙丘的顶部跳到另一个上。

阿丽亚手中的释迦藤冷冰冰的。

那么,莱托去哪儿了?甘尼玛坚信他已经死了。真言师已经证实了她的说法:莱托被拉兹虎咬死了。那么,纳穆瑞和穆里茨报告的那个孩子又是谁呢?

她浑身颤抖。

四十条引水渠被摧毁了,它们的水流入沙漠。四十条水渠,分别属于忠诚的弗瑞曼人、反叛者,还有那些愚昧的迷信者。属于各种各样的人!她的报告中充满了各种神奇的故事。沙鲑跳入引水渠,把自己弄得粉碎,然后每个碎片又长成了新的沙鲑;沙虫故意在水中把自己淹死;二号月亮上滴下鲜血,掉落在阿拉吉斯上,在落地处引发了巨大的沙暴。沙暴爆发的频率急剧上升!

她想起被发配到泰布的艾德荷,史帝加遵从她的命令,将他置于严密的看管之下。史帝加和伊如兰整天都在谈论种种破坏迹象背后隐藏着什么。这些傻瓜!可就连她的间谍都暴露出受到反叛者影响的迹象。

为什么甘尼玛要坚持拉兹虎的故事呢?

阿丽亚叹了口气。这么多报告中,只有一个让她安心。法拉肯派出了一队家族卫兵,来“帮助你处理麻烦,并为正式订婚仪式做好准备”。阿丽亚和头颅里的声音一起笑了。至少这个计划仍然完好无损。至于其他报告,她一定会找到符合逻辑的解释,打发那些迷信的胡言。

她将利用法拉肯的人去关闭苏鲁齐,逮捕那些已知的反叛者,尤其是耐布中的反叛者。她衡量着该对史帝加采取什么措施,但体内的声音提醒她应该慎重。

“还没到时候。”

“我母亲和姐妹会仍然有她们自己的计划,”阿丽亚轻声道,“她为什么要训练法拉肯?”

“或许他激发了她的兴趣。”男爵说道。

“他那么个冷冰冰的人?不会。”

“你不想叫法拉肯把她送回来吗?”

“我知道这么做的危险!”

“好。与此同时,兹亚仁卡最近带来的那个年轻助手,我想他的名字可能叫作阿加瓦斯——是的,布尔·阿加瓦斯。如果你今晚能邀请他来这里……”

“不!”

“阿丽亚……”

“天就要亮了,你这个贪得无厌的老蠢货!今早有个军事委员会的会议,教士们将——”

“不要相信他们,亲爱的阿丽亚。”

“当然不会!”

“很好。现在,这位布尔·阿加瓦斯……”

“我说了,不!”

老男爵在她体内保持着沉默,但她开始感到头疼。疼痛从她的左脸颊开始,一直爬进她的大脑内部。他以前也对她用过这个把戏。但是现在她已经下定决心要拒绝他。

“如果你再玩下去,我会服用镇静剂。”她说道。

他听出她是认真的。头疼开始减弱。

“很好,”他说道,“改天吧。”

“改天。”她同意道。

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